The Truman show เริ่มต้นจากชีวิตของชายที่ชื่อ ทรูแมน เบอร์แบงค์ (จิม แคร์รี่) ผู้มีชีวิตที่แสนจะธรรมดาที่สุด มีอาชีพการงานที่มั่นคง มีบ้าน แต่งงานมีภรรยาเป็นพยาบาลที่แสนดี (ลอว์ร่า ลินนีย์) มีเพื่อนบ้านที่อบอุ่น เท่าที่ชนชั้นกลางของสังคมอเมริกันจะมีได้ ในเช้าวันหนึ่งเขาพบกับ Spotlight และ คาน หล่นจากท้องฟ้าในกลางวันแสก ๆ อันเป็นลางบอกเหตุบางอย่างแต่ไม่เฉลียวใจ แต่แล้วหนังก็คลายปมที่ละขั้น ๆ ให้ทรูแมนค้นพบว่าที่จริงแล้วชีวิตของเขาเป็นชีวิตจอมปลอม คนรอบตัวทุกคนล้วนแต่เป็นตัวละครที่ถูกคัดมา ทุกอย่างที่มีเขามีอยู่เป็นเครื่องใช้ในละคร เมืองชายทะเลที่เขาอยู่เป็นฉากในโรงถ่ายที่ใหญ่ที่สุดในโลก นั่นคือชีวิตทั้งชีวิตของเขาเป็นเพียงละครขนาดยาว ที่ถูกออกฉายในโทรทัศน์ให้คนทั้งโลกได้ดูกัน!!! ดังนั้นจึงไม่ต้องประหลาดใจว่า ชื่อของเขาจะเป็นการเสียดสี กับความเป็นจริงที่เขามีอยู่ Truman = True+Man ที่แปลว่า คนที่มีอยู่จริง ๆ